GASTRONOMÍA E HISTORIA
Llevo semanas pensando en cambiar el papel ahumado de un carro. Consulté una vez en Instagram para ver precios y ubicaciones y desde entonces – ya sabemos cómo funciona el algoritmo, priorizando el contenido con lo que se supone que son tus intereses -, cada vez que abro la aplicación, me aparecen docenas de sugerencias de lugares donde se ofrece el servicio. Tengo que reconocer que me cuesta entender los conceptos con respecto a los tipos de papeles ahumados que existen en el mercado. Y a las pruebas me remito: Carbono o Nano carbón, Nano cerámico, Grafeno, Titanium, de Seguridad, Tono oscuro, medio, claro, polarizado…….Los precios varían según el tipo, modelo y marca, con rangos entre 30 y 280 según los especialistas y como muchas cosas que se venden en esta ciudad, sujetos a divisa en efectivo con descuento, bolívares a BCV sin él o paralelo full precio. Bien, el caso es que entre tantas ofertas escogí una – según precios y calidad, además de poder hacer cita para entregar el carro y no perder demasiado tiempo -, de un negocio que queda en el Paraíso, en concreto en la Avenida Fuentes.
Aprovechando que según el “pegador” del papel, el trabajo, entre quitar el viejo y colocar el nuevo, dura dos horas – los instaladores son como los ciclistas, el tiempo y la distancia siempre es superior al dato – pero en realidad son tres, pude hacer un paseo a pié por los alrededores, que después voy a contar. Antes vamos a recrearnos en la historia de esa zona de Caracas, que tuvo su época de esplendor en el siglo pasado y cuyo nombre hace honor al entorno. La historia de la urbanización El Paraíso, es la historia de la Hacienda Echezuría (Etxezuri, Casa blanca en euskera), cuyos orígenes se remontan a la hacienda que resultó de la fusión de varios lotes de terrenos que fue adquiriendo Juan Vicente Echezuria a partir del año 1830. Con el apellido Echezuria, aparecen muchas familias en la ciudad de Caracas durante el siglo XIX, entre las cuales se halló compradores de haciendas hacia el Este de la ciudad. La propiedad, prestó sus espacios para el cultivo de la caña de azúcar, gracias a su magnífica ubicación en las cercanías del río Guaire, lo cual propiciaba ventajosas condiciones en los suelos y otras propias del clima, idóneas para el desarrollo de esta actividad económica. El crecimiento del área comenzó por iniciativa del presidente de la República Joaquín Crespo el 28 de julio de 1895, aunque previamente Antonio Guzmán Blanco había sentado las bases para su poblamiento con la construcción del Puente Hierro que unía Santa Rosalía, entonces el sur de Caracas, con lo que hoy se conoce como Las Flores de Puente Hierro. El poblamiento del área cobra auge real en 1904, cuando el presidente Cipriano Castro muda su residencia a la Mansión Villa Zoila de estilo parisino según diseño de Alejandro Chataing. A ello le siguió la construcción de viviendas de la alta sociedad caraqueña en la nueva urbanización como la imponente Quinta Las Acacias de la familia Boulton, el Club Venezolano Alemán, la plaza Madariaga, el Estadio Nacional y el Hipódromo de El Paraíso.
El emblema o símbolo de El Paraíso, es el Monumento a Carabobo o La India del Paraíso de Eloy Palacios (La India de El Paraíso era una princesa alemana; se dice que para crear a la indígena que surge de las metálicas hojas de la palmera simbolizando a la libertad, el escultor maturinés quien tenía su taller en Alemania, se inspiró en una modelo muy particular: una hija del Emperador de Prusia con la que mantuvo un amorío secreto) en la cual confluyen cinco vías principales que siempre están colapsadas por el tráfico: la Avenida José Antonio Páez, que recorre la frontera sureste de la parroquia, el cual limita con una montaña. Es en esta avenida donde se ha desarrollado con más fuerza el comercio, con tiendas, kioscos, e incluso puestos de economía informal mejor conocidos como buhoneros. Otras de las vías que parten de la India del Paraíso es la Avenida Teherán, que comunica la parroquia El Paraíso con Montalbán y Juan Pablo II. También está la Avenida O’Higgins, que comunica La India del Paraíso en perpendicular con las Urbanizaciones Bella Vista, Vista Alegre, Colinas de Vista Alegre y La Yaguara. Otra importante arteria vial es la Avenida Guzmán Blanco, también conocida como Cota 905 y además la Avenida Las Fuentes que cruza la parte norte de la parroquia, y es el objeto de nuestra visita. Familias pudientes optaron por mudarse al Paraíso entre la segunda y tercera década del siglo 20 porque a existía en sus predios el hipódromo y una gallera mandada a construir por Gómez, así como un campo atlético propiedad de la colonia alemana y el precario estadio de béisbol Los Samanes, además de una laguna y hermosos parques, donde iban los caraqueños a pasear, entre ellos el de la República donde se erigió el monumento ecuestre a Páez y las plazas Madariaga y Petión. El edificio que hoy ocupa el Colegio San José de Tarbes fue levantado por el gobierno nacional a fin de que sirviera de sede a la primera gran exposición industrial de Venezuela en 1895 y el Parque Zoológico El Pinar es el más antiguo de la capital: se halla en terrenos de la hacienda La Vaquera, que fue propiedad de Juan Vicente Gómez y tenía una extensión de 75 hectáreas. La casona principal, donde en algún momento habitó el Benemérito era utilizada como su casa de campo. Parece que a Gómez le gustaban los zoológicos, porque también creó el de Maracay, en Las Delicias. El Club Paraíso, fundado en 1908, es el más antiguo de los clubes caraqueños, y fue fundado por el general Alejandro Ibarra; tuvo por objeto agrupar y proporcionar sitio de reunión y esparcimiento a la gente de la época en un sitio tranquilo, bello y elegante, como lo era el naciente barrio (no se decía urbanización en esos años) de El Paraíso. Ni el delivery motorizado ni los colectores de buseta son inventos de este siglo XXI, porque en el Paraíso ya existía una variante: según las crónicas de la época, la avenida del Club era de tierra, sombreada de grandes árboles, y por allí pasaba, cada media hora un tranvía tirado por dos caballos y conducido por un tal Norberto, teniendo por colector a Fuentes. Tanto Norberto como Fuentes eran personajes muy útiles llevaban los pedidos que hacían las señoras por teléfono a “La Mejor” de todo lo que necesitaban para su mesa y el negocio les avisaba – también por teléfono – que su pedido llegaba por el tranvía de tal hora, y entonces los muchachos de las casas iban a recibirlo. El Paraíso y más específicamente fue el primer barrio que conocí a mi llegada a Caracas, porque en mi primer día en esta ciudad, fui desde el Hotel Ávila en San Bernardino, donde estaba alojado, hasta Plaza Madariaga en el bus gris con la línea verde – según me indicó el conserje del hotel – para ir a conocer el Centro Vasco de la Avenida los Pinos, transversal de la Páez. Centro al que llegue después de una travesía de 3 horas en ese autobús que cruzaba el centro a paso de morrocoy, una tarde de sábado que por la cantidad de gente y el tráfico en la Urdaneta y la Baralt más bien parecía un lunes a hora de colegio en los Palos Grandes.
Las Fuentes, que comienza en el Centro Comercial Multiplaza, se llama en su parte inicial Lucas Manzano y es una continuidad de negocios de comida hasta la Avenida Las Mercedes; casi dos km que comienzan con El Mesón del Navegante, nombre que no le pega mucho cuando lo que más vende es parrilla de carne y pollo; cerca hay un Salón Cantón y Amaranto Bistro que con su oferta de burgers, pepitos y aros de cebolla tampoco hace mucho honor al nombre; La Morada, una mezcla de Burger y criollo refinado; Brasas de las Fuentes con su pollo asado como su propio nombre indica; Tía Nicoletta que tampoco se llama a engaño con sus pizzas y pastas; L’Incanto, que con su nombre italiano confunde un poco por su fusión entre pasta, pizza, lomito encebollado, sushi y sopa de cebolla; Arepera Papá Agustín, Café Taxco y al final un confuso ComotuRestaurant, que entre otras especialidades presenta una pizza de forma estrellada con tequeños y papas fritas, ensalada de lechuga y fritos de pollo teriyaki: inverosímil e insuperable en cuanto al concepto. Comida en general decente, popular, buenos precios, ideal para llenar la panza y contentar el corazón. También hay un buen japonés el Cima Sushi, una buenas panaderías cafetería Wooden Bakery y Avintes y Crema Paraíso, al comienzo de la calle, que fue la primera tienda de la primera cadena de comida rápida creada en Venezuela en 1951 y ahí sigue con sus letras amarillas sobre fondo rojo.
SOGANOBO. Con vistas a un próximo encuentro entre fervientes consumidores de vísceras, he conseguido reunir una despensa con Criadillas, Sesos, Mollejas, a los que he añadido la última adquisición: Huesos de tuétano cortados a lo largo, listos para la brasa. Después de una breve convalecencia médica de una de las socias, tendrá lugar el banquete, posiblemente la próxima semana. También están pendientes la Cena de despedida del año, aún por definir sede y menú y la Celebración de los 25 años de SOGANOBO, que fue fundada a comienzos del 2000 y que habrá que conmemorar por todo lo alto coincidiendo con estas fechas, antes del exilio playero o al exterior de algunos de los socios. Informaremos debidamente de fechas, menúes y condiciones. Por otro lado, hemos celebrado el cumpleaños de uno de los socios, compañero de bicicleta eléctrica de los miércoles, en la terraza de su residencia con vistas al este del Ávila; casi 30 personas con muchas ganas de brindar en vista de la avalancha de botellas de whisky y vino, y un menú de picar muy italiano con Focaccia, Mortadela y Embutidos varios, Caponata, Quiche Toscana, un no sé qué de Vegetales Asados, Mousse de Aguacate, Pastel de Espinacas y muchos postres de Chocolate y Frutas, además de Prosecco para el brindis con cántico de Auguri criollo. No eran tantos invitados pero ya se sabe que cuando hay dos italianos parece que hay 2 docenas y en este caso había por lo menos diez así que calculen, mucha alegría y diversión. Felicidades a Carlos Bramanti.
ZONA PRIVADA, está preparando un Curso para cocina para elaborar menú de proteína y vegetales con una sola ración de hidratos de carbono diaria. Al menos, tres golpes al día, para un mínimo de dos semanas para no repetir menú, aunque la idea básica es enseñar el método y no la receta para que se puedan hacer con un producto diez recetas diferentes. Hay ciertas restricciones por recomendación de la nutricionista en función de los exámenes previos de todas esas cosas que ahora se examinan para una sana alimentación: las alergias, la microbiota, los cultivos, análisis, exámenes de grasa y aliento, prealbúmina, evaluación antropométrica, perfiles lipídico y hepático, hemograma y varios más, junto a una entrevista con el especialista para ver los hábitos alimenticios. Es cierto que todas estas pruebas detectan problemas que se pueden corregir y errores en la manera de comer que afectan peso y salud en general.
Tuvimos nuestro habitual evento de almuerzo en oficina; esta vez con una pasta con Salsa de Pesto, una pechuga de pollo al grill en Salsa Rubia y unos buñuelos de yuca como acompañante. No les hemos hecho exámenes a los 16 comensales de esta semana pero con ver las caras de satisfacción creo que su microbiota debe funcionar muy bien.
RECETA. LOMO DE CURVINA AL GRILL. INGREDIENTES para 4 personas: Lomos de curvina de 200 gr. con piel. Mantequilla 100 gr. Aceite oliva 50 cc. Limón 3. Perejil 1 ramo. Alcaparras enanas 50 gr. Vino blanco seco 1 vaso. Cebollín 1 ramo. Ajo 4 dientes. Sal y pimienta blanca. Caldo de pescado. Espárragos verdes (los tallos y puntas hervidos en sal y azúcar durante cinco minutos). PREPARACIÓN: Salpimentar los lomos y asar al grill vuelta y vuelta dejando el centro crudo. En sartén, los ajos fileteados y el cebollín pequeño, a fuego lento con oliva y mantequilla. Después agregar el vino, subir el fuego y evaporar el alcohol. Introducir los lomos de corvina y a fuego lento de nuevo dejar cocinar, añadir los espárragos, el jugo de los limones y las alcaparras con el caldo de pescado. Cuando el pescado esté hecho y la salsa en su textura, retocar sal y pimienta y poner el perejil. Servir al momento con buen pan para untar la salsa y el mismo vino seco de la salsa, dos botellas por si acaso.
