Los amantes del cine clásico, recordarán Bienvenido Mister Marshall, la historia de  Villar del Río, un pequeño pueblo castellano, alertado sobre una visita inminente de diplomáticos estadounidenses. El pueblo comienza los preparativos para impresionar a los visitantes con la esperanza de obtener beneficios bajo el Plan Marshall. Llega el día de la visita y todo el pueblo está preparado para recibirlos. Sin embargo, la caravana en la que venían los gringos pasa a toda prisa por el pueblo sin detenerse. Finalmente, el pueblo vuelve a la normalidad y el día en el que los americanos pasaron de largo de Villar del Río queda olvidado…………

Bienvenido Mister Marshall está considerada como una de las tres mejores películas españolas de la historia, filmada en 1953 y dirigida por Luis García Berlanga, posiblemente el mejor director de cine de la madre patria, una especie de John Ford carpetovetónico.   Pero no sólo es una película que critica a la sociedad de la época por su provincianismo, es más que eso, es un síndrome que padecen muchas sociedades. Básicamente consiste en esperar que un benefactor idealizado nos resuelva todos nuestros problemas, cubra nuestras carencias  y como por arte de magia, haga desaparecer nuestras dudas y complicaciones. Sin ponerse a pensar que ese proceso no se arregla con la mera presencia del bienhechor – que sin lugar a dudas pone en funcionamiento el dispositivo del cambio -, sino que es necesaria una gran dosis de paciencia porque el proceso puede ser largo, una gran fuerza de voluntad porque el verdadero cambio depende de nuestro esfuerzo y entre muchas otras cosas, de nuestra capacidad de mirar hacia adelante y pasar página después de exigir un pago justo por parte de quien tenga deudas pendientes. La deuda es una cuestión de honor. 

1.- DEDICADO: a los que van saliendo de la oscuridad y comienzan a ver la luz, a sus familias, a los que están lejos, a los que quieren regresar con sus seres queridos, a los que están cerca que han mantenido la esperanza durante tantos años. A todos. 

Ya vamos entrando como en una especie de normalidad después de final de año pasado y comienzo de este, los vacacionistas regresaron a casa, el comercio se empieza a activar como todos los finales de enero, el tráfico se incrementa y estamos a la expectativa de nuevas, ojalá que buenas. Mientras tanto, seguimos cada quien con su rutina diaria y nosotros para no ser menos seguimos paseando por la ciudad que es la única que no cambia, al menos hasta los momentos. Hay una franja que se extiende entre las Torres de la Plaza Caracas y el Parque los Caobos, que tiene como eje central a la Avenida Bolívar, con la Lecuna al sur y la Universidad al norte, que incluye Nuevo Circo, Parque Central, Parque Carabobo, la nueva Plaza de la Juventud, la zona de los Museos – Bellas Artes, de las Ciencias, Galería de Arte Nacional, Arte Contemporáneo, de los Niños, de la Estampa y el Diseño – la Escuela de Artes Visuales y el complejo del Teresa Carreño, que están intentando revitalizar aunque toda esa área, ha sufrido un gran deterioro espacial al que ha contribuido la construcción en sus márgenes de edificios más propios de una zona residencial popular que de una gran avenida, que fue diseñada para ser un emblema de una gran ciudad como Caracas. Pero quizás con el tiempo – volviendo al tema de la paciencia – pueda llegar a ser un remedo de aquella Bolívar de los 80 donde pasar un día entre los museos y el Ateneo, entre los Caobos y el Teresa Carreño, el Hilton y Parque Central era uno de los disfrutes dominicales de las familias caraqueñas. Últimamente he recorrido esa franja a pie y en bicicleta, de punta a punta por secciones; la avenida en sí es vía de paso sin grandes atractivos porque no hay comercio, pero los dos filetes laterales si tienen mucha actividad, comercial, cultural, deportiva, social y lúdica. pero hagamos un poco de historia de el lugar con más solera de la zona, el Coso de Nuevo Circo: en 1916 se aprueba un contrato para construir un circo o plaza de toros para sustituir el antiguo Circo Metropolitano, en el espacio que ocupaba el antiguo matadero municipal, con el diseño de los arquitectos Alejandro Chataing y Luis Muñoz Tébar, en estilo neo-morisco, utilizando la técnica del concreto armado.^] El día de su apertura en 1919 dos toreros españoles de Bilbao, Serafín Vigiola «Torquito» y Alejandro Sáez «Alé», estrenaron en la mañana el ruedo, con ganado criollo perteneciente al General Juan Vicente Gómez. Por la noche se dio la inauguración de la temporada cinematográfica, con la película El Conde de Montecristo, en una enorme sala con pantalla grande e iluminación eléctrica. Todo un acontecimiento. Durante muchos años el Nuevo Circo de Caracas fue el principal centro de espectáculos de la capital, llegando a funcionar simultáneamente como teatro y cinematógrafo, y dando cabida a la práctica del boxeo y la lucha libre. Con la inauguración del Poliedro de Caracasen 1974 fue desplazado como lugar privilegiado de espectáculos, siendo cerrado definitivamente por sus dueños en 1997. Previendo la posibilidad de su demolición, en el año de 1997 el Instituto del Patrimonio Cultural lo declara «Bien de Interés Cultural». Por esa razón es que sigue ahí. A partir de 2005 se recupera la fachada y su policromía original, como parte de un proyecto completo de revitalización de la edificación y nuevas adecuaciones con edificios perimetrales que terminaban de armar la manzana urbana, con miras a que el edificio fuera un centro artístico y cultural, y hoy día en las instalaciones se facilitan talleres de danza, teatro, música, artes audiovisuales y artes circenses para la comunidad, adicional se han desarrollado gran variedad de eventos donde convergen diversas propuestas escénicas y culturales de la ciudad de Caracas.

Al margen de el coso taurino, los mayores puntos de interés están al comienzo de la Lecuna cruzando con la San Martín, el encuentro entre la Bolívar y la Plaza O´Leary, los cruces con la Baralt, Fuerzas Armadas y la zona de los Museos; se pueden disfrutar por partes, tienen un encanto particular, un movimiento propio, un público variopinto y mucha muchísima vida. No se lo pierdan y no le tengan reparo, ahí hay mucho que ver y comprender. 

No hemos dejado nuestros encuentros semanales con amigos – al margen del trabajo -. Este martes pasado disfrutamos de la compañía  de Amaya y Roberto con una mesa de mar: Croquetas de bacalao con Salsa de Anguila y Wasabi, Atún con Sésamos negro y blanco  y Salsa de Parchita, Couscous de Mariscos y Mousse de Pistacho con Pistachos garrapiñados y Crema. Más de cuatro horas de degustación, con buenos vinos y conversación entre una ruso-polaca,  vasco y vasca y un italiano; ¿Qué puede salir mal ?. Para completar, hoy mismo que estoy escribiendo esta crónica recibimos a nuestro amigo Norberto con una contundente Sopa de Gallina – Gallina, con todos sus elementos, un picante TNT producto de la casa, Tostones de Topocho de la finca de Víctor en Caucagua y un rosado bien frío para enfriar el cáustico del chirel. Por ahí quedaba una parte del postre del martes del que dimos buena cuenta, con todo el dolor de que se terminara, no hubo posibilidad de repetir. 

La receta de esta semana es trabajosa pero el resultado es sorprendente. 

ATÚN CON SÉSAMOS Y SALSA DE PARCHITA. INGREDIENTES:  Lomo de atún 500 gr. Sésamos blanco y negro 100 gr. Sal y pimienta blanca. Paprika 1 cu. Aceite de oliva 100 cc. mantequilla. Limón 1. Pulpa de parchita 500 gr. Azúcar morena 1 cu. Cebolla 100 gr. Ajo 2 dientes. Ginger 25 gr. Crema de leche 50 gr.  Caldo de pescado.  PREPARACIÓN. ATÚN: Cortar en piezas de 125 gr, quitar la piel. Mezclar en un bowl sal, pimienta, paprika, sésamos, jugo de limón, aceite de oliva (mitad). “rebozar los lomos con esa mezcla” y dejar reposar. SALSA DE PARCHITA:  Hervir a fuego lento la pulpa con el ginger, el ajo, el azúcar, sal y pimienta hasta reducir con textura de mermelada. Sacar el ginger y el ajo y exprimir en la salsa y batir bien. Probar puntos de sal y pimienta y dejar reposar. Sofreír la cebolla – cortada muy pequeña (brunoise),  con mantequilla y aceite a fuego muy lento, agregar la reducción de parchita, el caldo (50 cc), hervir suavemente,  y la cu de crema al final hasta que tenga textura cremosa ligera. Probar puntos. El atún, en un sartén sin aceite porque ya tiene, sellar a fuego fuerte, que quede rojo por dentro. Colocar en un plato la pieza y acompañar con la salsa sobre el atún. Vino blanco muy frío y pan para untar la salsa. 

Dos películas a resaltar: Hamnet, una de las que nos quedaban por ver de las nominadas a los Globos de Oro y La Conspiración del Silencio, que pudimos ver gracias a la invitación de Espacio Ana Frank, coincidiendo con la fecha del recuerdo de la liberación de Auschwitz. La primera, dirigida por Chole Zhao – la misma que ganó un Oscar con Nomadland – cuenta una historia ficticia entre Shakespeare y su esposa Agnes, una fuerza de la naturaleza. Es un drama que explora las emociones que se desatan en un matrimonio formado por un escritor de teatro  y una mujer que elabora medicinas con hierbas, que tiene que pasar por la muerte de su hijo Hamnet a causa de una epidemia de peste. El silencio y la emotividad se podían sentir en la sala de cine, la gente dejó de comer chucherías, se escuchó más de una llantina, el público estaba conmocionado y me incluyo. Un tal Peter Debruge de la revista Variety, escribió “que la película es tan emocionalmente cruda que resulta casi insoportable por momentos”. No puedo estar más de acuerdo. Por otro lado, la ambientación, el vestuario, la música, los diálogos……..son extraordinarios, pero la actuación es fuera de serie; yo creo que habría que dar un oscar a los tres protagonistas incluido el niño. Una muestra de la maestría de los británicos en el género del cine histórico. Imperdible. 

La segunda es un filme alemán pero dirigido por una italiano, Giulio Ricciarelli, que narra la historia de los juicios de Auschwitz desde la perspectiva de un joven e idealista fiscal quien, se encuentra con el caso de un superviviente de Auschwitz que había reconocido a uno de los guardas del campo de exterminio trabajando de profesor de colegio, cosa que estuvo prohibida conforme a las leyes implementadas por los Aliados durante la desnazificación. La película está ambientada en la Alemania de finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, con una generación joven y despreocupada que no conocía los horrores del nazismo de primera. En contraste a este ambiente de frivolidad juvenil, está la generación de los más mayores, la generación de la guerra, incluidos numerosos exnazis que seguían ocupando puestos importantes dentro de la Administración pública de la joven República Federal de Alemania y entorpecieron la investigación, que al final tuvo éxito gracias al apoyo de un Fiscal General – exiliado durante la guerra -. Magnífica narración, emocionantes momentos sobre todo cuando aparecen testigos sobrevivientes del Holocausto y la constatación de que la sociedad alemana en su conjunto – salvo excepciones – miró para otro lado sabiendo lo que estaba sucediendo, cuando no participó activamente en esa tragedia. Buenos discursos de los embajadores de Alemania e Italia y del ex rector de la Simón Bolívar Benjamín Scharifker para la presentación de la película. 

Bueno, seguimos la próxima semana.