Mímesis y catarsis son las palabras más conocidas y citadas de la Poética de Aristóteles, aunque con frecuencia son citadas fuera del contexto general de esa obra. La mímesis “es connatural al hombre desde la niñez” y catarsis: “mediante compasión y temor lleva a cabo la purgación de tales afecciones”. En ese contexto nos encontramos con:
1. “La tragedia es mímesis, no de personas, sino de una acción y de una vida”.
2. “No corresponde al poeta decir lo que ha sucedido, sino lo que podría suceder, esto es, lo posible según la verosimilitud o la necesidad”.
El diccionario traduce mímesis por imitación, figura, representación e imagen y los traductores de Poética traducen mímesis por imitar. El diccionario de la RAE dice que imitar es “ejecutar algo a ejemplo o semejanza de otra cosa”. Pero si el poeta habla de lo que podría suceder y la tragedia no imita a personas, ¿a ejemplo o semejanza de cuál otra cosa mimetiza una acción que podría suceder? Porque la acción que podría suceder está, me parece, en el ámbito de lo hipotético; es decir, es imaginada. Parece que Aristóteles no acepta el realismo ramplón. En consecuencia, una acción que podría suceder no imita, es producto de la imaginación del autor; crea y representa lo imaginado que podría suceder.
Alicia en el país de las maravillas fue primero imaginada, después escrita y, en consecuencia, representada para la imaginación de los lectores. ¿Imita a alguien? Vaya uno a saber qué aconteció en la mente y en la imaginación del autor. Algo representa. Desde el siglo XIX el realismo ha intentado imitar a la realidad, con fuerza con el teatro histórico. Pero la competencia literaria e imaginaria del autor es la responsable del habla del personaje histórico representado en escena. Para nada hay imitación.
Algo sabía Shakespeare sobre este asunto. En el prólogo de su Henrique V apela a la imaginación del espectador ante la imposibilidad de representar en el escenario a dos ejércitos guerreando. Le dice al público que “una reducida figura ha de representaros un millón” y confía en su imaginación y le pide crea un ejército imaginario. En el acto final de Sueño de una noche de verano Teseo tiene algunas expresiones sobre la imaginación que caracteriza al poeta:
“Como la imaginación produce formas de objetos desconocidos, la pluma del poeta los metamorfosea y les asigna una morada etérea y un nombre. Los caprichos de una imaginación alucinada son tales, que si le ocurre a esta sentir un acceso de alegría, encarga a un ser de su creación que sea el portador; o si en la noche se forja algún miedo, ¡con cuanta facilidad toma un zarzal por un oso!”
¿Conocía Shakespeare la obra de Aristóteles? Muchas preguntas pueden hacerse para aclarar si la mímesis de una obra imita o representa. No sé qué imita Arlequín en la obra de Goldoni, como tampoco a quiénes imitan los personajes de Las brujas de Salem; menos aún a quien imitan Vladimir y Estragón en Esperando a Godot. Cada uno algo representa. Por eso, la imaginación bien podría ser parte de los principios apriorísticos en el análisis y comprensión de un texto dramático.
Sin pretender enmendarles la plana a los helenistas traductores de los clásicos griegos, no está de más repensar un poco lo que planteó Aristóteles en Poética cuando formuló algunos rasgos sustanciales del teatro, uno de ellos su cualidad mimética de acciones y vidas, previos a cualquier descripción del mismo.
Porque el Edipo sofócleo no es imitación de alguien; es la representación de una situación que podría suceder. En consecuencia, su representación cumple una función que trasciende la diversión que produce un espectáculo teatral.
La imaginación de José Ignacio Cabrujas fue frondosa cuando representó a Pío Miranda, aunque no hay certeza de que imitó a alguien.
