La Hacienda la Trinidad Parque Cultural, la Fundación El Trapiche y la Embajada de los Países Bajos en Venezuela han organizado una completa exposición que abarca las cuatro facetas creativas del artista
. La exposición se inaugura el domingo 15 de noviembre a las 11 am en la Casona de la HLTPC y cuenta con la curaduría de Rafael Santana y Ruth Auerbach
Actualmente se celebran cien años del nacimiento de Cornelis Zitman (Leiden,1926- Caracas, 2016), destacado creador de origen neerlandés que amplió los horizontes de la tradición escultórica figurativa en la Venezuela de la segunda mitad del siglo XX. La trayectoria artística de Zitman está profundamente vinculada a Venezuela, aquí emprendió, desarrolló y consolidó su propuesta artística, convirtiéndose en figura clave de la modernidad.
La Hacienda la Trinidad Parque Cultural, la Fundación El Trapiche (Sucesión Zitman) y la Embajada de los Países Bajos en Venezuela se han unido para rendirle un merecido homenaje en su centenario, organizando una exposición que ofrece una revisión crítica del vasto legado y la diversidad de su producción artística: dibujos, pinturas, esculturas y mobiliario, mostrando en diálogo piezas esenciales del autor, en algunos casos muy poco conocidas como las pinturas.
La exposición Cornelis Zitman (1926-2026). La escala de lo humano, bajo la curaduría de Rafael Santana y Ruth Auerbach, se presenta como un archivo abierto de piezas fundamentales y un contundente compendio de su producción que, si bien ha sido ampliamente investigada por numerosos estudiosos de su obra, permanece aún inexplorada por las generaciones más recientes.
La exhibición que apela al concepto del “arte que habita la casa”- aquella que Zitman logró magistralmente construir en El Trapiche, su refugio-taller desde mediados de los 70 hasta su muerte-, plantea explorar los cruces interdisciplinarios que evidencian su profundo conocimiento de los medios expresivos y sus hábiles destrezas.
Cornelis Zitman (Leiden, 9 de noviembre de 1926 – Caracas, 10 de enero de 2016) llegó a Venezuela en 1947, como parte de la esa numerosa oleada de migrantes europeos en la posguerra. Se estableció en Coro y más tarde se trasladó a Caracas donde desarrolló inicialmente una carrera como diseñador de mobiliario, para luego dedicarse plenamente al arte, conjugando el rigor heredado de la cultura europea con las formas y cultura del continente americano.
Diálogo disciplinar
En cada escultura hay miles de dibujos hechos sobre
el mismo tema. Una escultura es cerrada, lograda,
cuando todos los dibujos se mueven en ella
y se agitan invisiblemente sobre sus formas lisas.
Cornelis Zitman
En el caso de la escultura, tal como señala la curadora e investigadora Ruth Auerbach, “La obra de Cornelis Zitman resulta particularmente significativa para la historia de la escultura en Venezuela al introducir una robusta figuración, profundamente personal, a contracorriente con las tendencias de la abstracción geométrica y el cinetismo que imperaban al tiempo en la escena artística venezolana, como narrativa hegemónica de la modernidad local”.
La selección de esculturas en bronce y relieves en yeso de diversos formatos y épocas incluye obras como Cama grande, 1970-71, L’inconnue 1972, Caribeña, 1983 y Luna, 1992, desafiantes y voluptuosas mujeres modeladas por Zitman.
La vitalidad expresiva de los cuerpos escultóricos de Zitman, se relacionan en el espacio con dibujos ejecutados en tinta, sepia o en carboncillo sobre papel, de trazos precisos y expresivos que vuelven a la representación de cuerpos femeninos y que, en el caso de la selección expuesta, datan de los años 90. No son meros bocetos previos a la escultura sino obras con autonomía que funcionan como un anecdotario de lo íntimo cotidiano. Sus dibujos establecen un estrecho diálogo con sus esculturas al experimentar con diversos ángulos de visión.
Por otra parte, la propuesta curatorial abre espacio para la observación de una de las facetas más íntimas, enigmáticas y menos difundidas de su trayectoria, a través de un conjunto de pinturas tempranas del artista. Para algunos críticos es necesario entenderla, no como un medio aislado, sino como el laboratorio expresivo de un artista obsesionado con la forma y la condición humana.
Cornelis Zitman (1926-2026). La escala de lo humano, permitirá reconocer el alcance del legado histórico que representa su vasta obra, dedicada en su totalidad a la representación humana y la cotidianidad de su entorno: la mujer, la maternidad, la familia, los ciclistas, los niños, los campesinas y diversos personajes solitarios forman parte de la “tribu de Zitman”, como se le conoce al grupo de sus personajes incorporados desde la ficción a su vida cotidiana.
Su obra que persevera en la representación del cuerpo -particularmente femenino-, las proporciones antropomórficas y la fisonomía regional, propone una relectura del contexto caribeño con una valoración de la fisonomía criolla como un fenotipo con dimensión estética y universal, más allá de lo pintoresco.
El diseño, la estética en lo cotidiano
Zitman desarrolló una importante actividad como diseñador industrial y fabricante de muebles en Venezuela entre 1948 y 1958. Fue pionero en la industrialización del mueble moderno en el país y sus primeros trabajos en esta área se remontan a su llegada a la ciudad de Coro en el estado Falcón. Al mudarse a Caracas en 1949 emprendió su faceta como diseñador de muebles, ya en 1950 crea su propia carpintería, Talleres Zitman y dos años después, funda TECOTECA (Tepuy Compañía Técnica C.A.). Allí, Zitman fue el diseñador principal y socio operativo, convirtiéndose en una de las primeras compañías en industrializar el mueble moderno en el país.
La exposición incluye algunas piezas originales de Zitman, de su etapa como empresario y diseñador, piezas cuyas características distintiva es la condición práctica, su adaptación a espacios reducidos, privilegiando el empleo de la madera y el hierro. Su trabajo sirvió de inspiración e influencia para arquitectos y diseñadores, constituyendo una de las iniciativas más ambiciosas por industrializar la producción de muebles, ofreciendo mayor calidad y accesibilidad a un sector social emergente. Hoy, su legado en el diseño de mobiliario ha sido revalorizado por historiadores y coleccionistas como un ejemplo brillante de innovación estética y funcional.
Zitman en España
El centenario de Cornelis Zitman será también celebrado en España con la exposición “El universo de Cornelis Zitman” en la Casa de Iberoamérica en Cádiz, que inaugura el 21 de enero de 2027 en la sala que lleva su nombre hace 10 años y que estará integrada por una selección de 31 obras representativas de diferentes etapas de su trayectoria artística. Adicionalmente, la ciudad de Cádiz desarrollará un programa cultural y expositivo dedicado a la vida y obra del escultor con el fin de fortalecer el vínculo ya existente con el legado del artista y esa ciudad española.
En 2009, Cádiz acogió una muestra de su obra en el Castillo de Santa Catalina. Posteriormente, la Casa de Iberoamérica albergó, entre 2012 y 2022, una exhibición permanente de su trabajo en la denominada Sala Zitman. En 2015, el Ayuntamiento de Cádiz concedió a Cornelis Zitman la Medalla de la Ciudad de Cádiz, reconociendo su trayectoria y su vinculación con la ciudad.
Esta exposición y programación tendrá lugar a partir del 21 de enero de 2027, ha sido organizada por el Ayuntamiento de Cádiz, la Fundación Municipal de Cultura, la Casa de Iberoamérica de Cádiz y ECCO – Espacio de Cultura Contemporánea de Cádiz, con la colaboración de Sucesión Cornelis Zitman, Sucesión Dina Vierny y Esculturas Etcétera, S.L.
Cornelis Zitman, junto a otros artistas y diseñadores contemporáneos como Gego, Gerd Leufert, Nedo M.F. Barbara Brandli, Thea Segall, Luisa Richter, Harry Abend y Seka, pertenece al grupo de creadores europeos que arraigaron en Venezuela, forjaron sus respectivas obras y han dejado, sin duda, un valioso legado artístico y conceptual.
